имап работает медленнее! при каждой операции он шлет запрос на сервер, что дает задержки.Хорошо если выделенка есть, тогда все терпимо. Я, например, могу выходить в интернет только через модем. А там задержка минимум секунда: ткнул посмотреть одно письмо - жди секунду, ткнул другое - еще секунду, прокрутил скролл чтобы следующие письма посмотреть - опять жди... все это накапливается и выливается в большие тормоза... Работать фигова. А вот pop3 загрузил письма в фоне, и потом смотришь на локальном комп-е, все письма открываются мгновенно. Потом имап при отправке писма отправляет не одно а два письма: одно адресату, другое самому себе в папку отправленные - двойной трафик, за который опять же платить. Всем, кто использует mail.ru, вместа имапа намного лучше будет использовать pro.mail.ru - это почтовая программа от mail.ru. В ней есть все преимущества imap и нет его недостатков. И никакой thunderbird не нужен, который не сохраняет отправленные письма на сервере.

здесь написано
http://www.mail.ru/pages/help/261.html
http://www.mail.ru/pages/help/79.html

внимательно почитайте, думаю это решит проблему

Создается учетная запись запуском "thunderpird -p" , в ней указывается папка, в которой и будут храниться все письма и все настройки.
Идея следйющая: в tb скачать только заголовки писем, потом отключить инет(чтобы не удалитлось чо с сервера mail.ru) и удалить в TB все письма, затем импортировать их из OE. Только я сам не пробовал это, поэтому сохраните все письма на перед тем как удалять что-либо! Все это нужно делать в tb с одним и тем же профайлом, и знать в какой папке этот профайл лежит.